更衣室内弥漫着冰袋的刺鼻气味，德阿隆·福克斯将毛巾狠狠甩向衣柜——国王91-121惨败步行者的夜晚，萨克拉门托遭遇近五场比赛第四次溃败。Opta数据显示，国王首发五虎三分命中率仅28.6%，而步行者替补席贡献的58分创下本赛季联盟第七高纪录。
"我们像被抽走了脊梁骨。"国王主帅迈克·布朗擦拭着战术板上的汗渍，他身后的大屏幕循环播放着萨博尼斯23分15篮板10次助攻的三双集锦。这位立陶宛中锋的场均跑动距离达到4.2公里，却难敌对手高达62%的内线命中率。
当哈利伯顿擦拭球衣队徽时颤抖的手指被镜头捕捉，这位步行者指挥官正创造单季第16次助攻上双纪录。"他们用防守撕裂了我们。"福克斯的球袜渗出新鲜血迹，他全场搏得12次罚球却出现7次失误。ESPN战术分析师马克·杰克逊指出："步行者的换防策略让国王每百回合进攻效率暴跌至98.7。"
"这就是我们想要的篮球！"步行者主帅卡莱尔挥动数据单，他的球队利用对手18次失误转化出31分。看台上穿着复古雷吉·米勒球衣的老球迷擦拭眼角："上次看到这种防守强度还是2004年东决。"
笔者观察到，步行者近五战场均失分从123.6骤降至107.2分。当哈里伯顿在第四节初段连续完成三次抢断时，客队替补席集体垂首的画面被社交媒体疯传——这支青年军是否已找到攻守平衡的夺冠密码？