更衣室通道里飘来爆米花的甜腻，杰夫-蒂格摘下耳机时指尖还沾着未干的汗渍，这位昔日的印第安纳指挥官在《Club 520》播客里的剖白引发轩然大波："现在的内史密斯像极了巅峰期的兰斯，而马瑟林举手投足间藏着保罗·乔治的影子。"导播间突然陷入死寂，仿佛有无数老球迷正隔着时空抚摸2013年东决地板的纹路。
"他们正在书写属于自己的篇章。"主帅卡莱尔擦拭战术板时，镜片反光掩不住嘴角微扬。数据显示内史密斯本赛季场均4.2公里跑动距离高居联盟小前锋第三，1.8次抢断则完美复刻了史蒂芬森2013-14赛季的疯狂。当这个24岁锋卫在芝加哥联合中心完成死亡缠绕，摄像机捕捉到他擦拭球衣队徽时颤抖的手指。
马瑟林用57.3%的真实命中率回应着所有质疑，这位加拿大新星在关键战役第四节场均砍下8.1分的表现，与乔治初入联盟时如出一辙。更衣室储物柜里躺着他反复观看的2014年东决录像带，封面上乔治隔扣鸟人的画面早已褪色。"球迷现在看我们，就像在看一部重启的经典电影。"他摩挲着护肘上的"PG-13"签名喃喃自语。
Opta分析师指出两组耐人寻味的数据对比：史蒂芬森效力步行者期间每百回合净胜分比乔治高出2.3，而如今内史密斯的防守正负值恰好压过马瑟林2.1。ESPN评论员帕金斯在专栏中写道："历史总爱制造镜像，但新世代拒绝成为谁的影子。"银行家人寿球馆北看台飘动着"兰斯2.0"的巨幅TIFO时，场边白发苍苍的球队名宿雷吉·米勒突然起身鼓掌。
笔者注意到一个被忽略的细节：当马瑟林完成绝杀后，替补席后的死忠区没有响起熟悉的"PG！PG！"呐喊，取而代之的是震耳欲聋的"M-A-T-T-H-E-W"人浪。或许正如蒂格所说，步行者国度向来偏爱那些把心脏别在球衣上的斗士。伤病阴影会再次笼罩这座篮球圣殿吗？至少今夜，青春的热浪正漫过记忆的堤坝。