瓜迪奥拉摩挲着战术板边缘的磨痕，面对即将到来的足总杯半决赛，这位三冠教头罕见地露出疲惫："诺丁汉森林的防守强度排进联赛前五，他们场均拦截数比我们多出3.2次。"当记者提及德布劳内离队传闻时，他突然挺直脊背："如果告别战需要奖杯装点，他会亲手刻上最后一笔。"
罗德里在场边攥紧战术板的手指关节发白，Opta数据显示这位西班牙中场缺席期间，曼城防守三区夺回球权次数骤降37%。"他正用另一种方式参与战斗。"瓜帅凝视着训练场上激烈对抗的球员们，"当替补席传来战术指令，场上的小子们会意识到：全队都是命运共同体。"
埃德森在单独训练中飞身扑救时，左肩绷带缝隙透出暗红药渍。医疗组证实其恢复进度落后预期两周，而哈兰德至今未参加对抗训练——这对射正率高达44%的锋霸而言无异于酷刑。"他们渴望战斗。"瓜帅望着挪威人加练射门的背影，"但医疗团队掌握最终审判权。"
《442》专栏作家詹姆斯·奥尔科特指出："曼城本赛季联赛场均跑动距离较上季减少1.8公里，这或许能解释为何他们多线作战时屡现疲态。"死忠球迷组织"蓝月议会"则在社交媒体发起#为伤兵而战#话题，24小时内获得12万次声援。
笔者观察到，当瓜迪奥拉谈及"冠军两天就会被遗忘"时，食指无意识地敲击着印有曼城队徽的保温杯。或许这位战术大师早已参透：比起奖杯陈列室的璀璨，伊蒂哈德球场草皮上永不熄灭的求胜欲，才是蓝月王朝真正的根基。