当莫兰特如同折翼飞鸟般重重砸向地面时，联邦快递论坛球馆的声浪瞬间凝固。雷霆后卫多特在第二节防守中失去平衡，将腾空上篮的灰熊核心撞出三米开外。转播镜头捕捉到莫兰特倒地瞬间攥紧的拳头，以及球衣前襟被冷汗浸透的深色痕迹。这位场均28.9分的全明星控卫在队医搀扶下离场时，现场球迷的嘘声几乎掀翻穹顶。
灰熊主帅詹金斯赛后面对媒体时脖颈青筋暴起："联盟必须重新审视这种所谓的强硬防守，这是本赛季第三次有球员在和多特对抗后离场。"Opta数据显示，多特本赛季常规赛共造成对手17次受伤暂停，该项数据高居联盟榜首。其防守端的侵略性同样体现在场均4.2次犯规和联盟第三的3.6公里跑动距离上。
"我只是想制造进攻犯规。"多特赛后反复擦拭着更衣室座椅扶手，机械性重复着解释。这位防守悍将本赛季干扰投篮次数位列西部后卫第一，但34.7%的防守犯规率始终是争议焦点。与之形成鲜明对比的是，莫兰特本赛季篮下命中率高达67.9%，空中对抗成功率更是达到惊人的58.3%。
ESPN分析师帕金斯在节目现场拍桌质问："当防守者已经失去防守位置时，保护进攻球员的规则是否存在执行漏洞？"转播画面回放显示，多特在碰撞发生时确实处于侧向移动状态，鞋底与地板的摩擦印记清晰可见。
看台上一位身着12号球衣的小球迷捂住眼睛的画面在社交媒体疯传，话题#保护空中球员#三小时内登顶全美热搜。笔者注意到，莫兰特受伤瞬间灰熊替补席有三位球员同时跳起撞翻椅子——这种集体应激反应，是否折射出现代篮球对抗中难以言说的恐惧？当胜负天平与球员安全被放在同一架天平上，竞技体育的道德边界正面临前所未有的拷问。