丹佛掘金遭遇季后赛历史性溃败，卫冕冠军在斯台普斯中心以83-117不敌快船，创下本季最大输球分差。约基奇空砍23+13+13赛季第20次三双，其-20正负值却成为比赛走势的残酷注脚。Opta数据显示，这是NBA历史上首位在季后赛单场贡献三双却净负至少20分的球员。
"我们像被丢进滚筒洗衣机。"掘金主帅马龙赛后用比喻形容球队迷失，战术板上的潦草笔记暴露其焦虑。约基奇擦拭护目镜时指尖泛白，回应进攻选择质疑时嗓音低沉："胜利永远比数据重要，现在必须找到让团队齿轮咬合的方法。"ESPN战术分析师佩尔顿指出，快船针对性切断约基奇与穆雷的连线，迫使掘金角色球员处理关键球，导致全队三分命中率跌破28%。
比赛转折点出现在第二节中段，当约基奇下场休息的217秒内，快船打出15-2冲击波彻底摧毁比赛平衡。NBA官方追踪系统显示，掘金此役禁区失分达到68分，较常规赛均值暴涨43%。快船主帅泰伦·卢将战术成功归结于防守轮转："我们用七种不同方案消耗约基奇，祖巴茨顶防时全队平均移动速度提升1.2米/秒。"
看台上身着蓝白球衣的掘金球迷提前退场，手中啤酒在过道洒出蜿蜒痕迹。丹佛当地电台主持科瓦尔斯基痛心疾首："这像是2021年太阳横扫的噩梦重现！"笔者观察发现，约基奇在第四节暂停时凝视记分牌的9秒钟里，低头整理护腕时紧绷的下颌线暴露出罕见挫败感。当MVP候选人在场净负20分，丹佛的战术体系是否需要彻底重构？这个34分的巨大创口，恐将成为卫冕之路的致命隐患。