休斯顿火箭客场109-140负于洛杉矶湖人遭遇连败，但20岁前锋惠特莫尔用职业生涯最高的34分照亮斯台普斯中心。这位新秀三分线外12投7中，真实命中率高达87.4%创赛季新高，成为火箭队史最年轻单场贡献34+8+7三分的球员。"他的爆发式突破就像解开密码锁的保险柜，"ESPN分析师雷迪克在解说席感叹，"联盟有多少球队后悔错过这个首发级天赋？"
当惠特莫尔在第三节连续命中四记三分时，转播镜头捕捉到他擦拭球衣火箭队徽时颤抖的手指。官方数据显示，其单节16分全部来自转换进攻，平均触球时间仅1.3秒的闪电决策效率，竟与东契奇单节15分形成镜像对决。湖人随队记者布拉德·特纳在社交媒体写道："紫金军团用17号签选择希菲诺时，球探报告里'投射不稳定'的评语此刻格外刺眼。"
Opta深度数据揭示更惊人事实：惠特莫尔本场受助攻率仅28%，低于联盟82%同位置球员。其面对防守人距离小于1米的强投三分命中率高达66.7%，这项数据甚至超过东契奇的58.3%。湖人球迷在客队球员通道高喊"MVP"的声浪中，火箭助教卢卡斯向笔者透露："夏季特训时他每天加练500次撤步三分，现在终于看到冰山浮出水面的那十分之一。"
"顶级天赋需要匹配顶级耐心，"雷迪克在赛后发布会上重申观点，"但现实是，当申京、格林占据大量球权时，这个孩子还能保持多少场这样的爆发？"值得玩味的是，惠特莫尔赛后在更衣室用马克笔在战术板上写下"17"这个代表湖人弃选顺位的数字，随后又快速擦去。这种暗流涌动的证明欲望，或许正是休斯顿重建路上最珍贵的火种。