当终场哨响时，康宁汉姆弯腰撑着膝盖的剪影定格成大特写——这位22岁控卫的球衣前襟已被汗水浸透，胸前的活塞队徽在聚光灯下泛着水光。尽管他轰出36分12助攻的豪华数据，汽车城发动机仍在密尔沃基轰鸣声中突然抛锚。雄鹿双星字母哥与利拉德合砍68分，用125-119的比分给年轻人上了一堂"巨星经济学"速成课。
"我们像在跟两辆重型卡车比赛跑，"活塞主帅蒙蒂·威廉姆斯赛后扯松领带时苦笑，"每次分差缩小到5分，对面就会扔进三个不讲理投篮。"他或许该看看技术统计：雄鹿禁区得分比活塞多出22分，而根据Second Spectrum追踪数据，利拉德在关键时刻的跳投出手速度比平时快了0.3秒——这恰好是康宁汉姆扑防时鞋底与地板的摩擦时间差。
汽车城新王此役打出超现实表演，第三节连续三次在洛佩兹头顶完成"直升机补扣"，引得替补席毛巾翻飞。Opta数据显示，当他在场时活塞每百回合多得19.3分，但板凳阵容-28的正负值如同泄洪闸门。更衣室里，康宁汉姆边缠冰袋边嘟囔："我该在第二节要球更坚决些......"
数据面板揭露残酷真相：活塞全队三分命中率46%看似亮眼，实则比雄鹿低了9个百分点。ESPN战术分析师马克·琼斯指出："他们的转移球像刚拆封的乐高积木——零件齐全却总卡不准接口。"汽车城球迷论坛已炸开锅，有人留言："我们需要的是防爆轮胎，不是镶钻方向盘！"
笔者翻看康宁汉姆本赛季场均26+6+9的华丽成绩单时，突然想起他新秀年受访说的话："胜利就像钢琴谱，光会弹高音部可不够。"或许活塞管理层该考虑给这位年轻指挥家配个像样的管弦乐团了——毕竟再天才的独奏家，也架不住台下观众齐喊"安可"时，发现自己连个伴奏琴师都没有。