当电子记分牌定格在28-35的刺眼数字时，戈登低头凝视着晃动的篮网，指尖残留的镁粉在聚光灯下泛着微光。这位掘金锋线首节独砍9分的火热表现，在灰熊7人轮换的炮火覆盖下显得杯水车薪。Opta数据显示，灰熊首节禁区得分高达22分，掘金引以为傲的防守体系正在经历近三赛季最严重的崩塌危机。
主教练马龙在场边反复揉搓战术板的手暴露了焦虑："我们让对手在油漆区跳起了华尔兹！"这位以铁血防守著称的教头罕见失态。戈登6投3中的高效表现背后，是掘金本赛季主场第4次首节失分突破35分大关的尴尬纪录。当灰熊替补席欢呼声穿透穹顶时，客队教练詹金斯轻敲太阳穴的动作仿佛在嘲讽：你们真的准备好迎接季后赛强度了吗？
转播镜头捕捉到约基奇与穆雷的激烈争执，塞尔维亚中锋涨红的脖颈血管突突跳动。联盟高阶数据显示，当戈登作为主攻点时掘金每百回合净胜分骤降8.7分，这个穿着蓝白战袍的硬汉，是否正陷入"伪核心"的战术陷阱？社交媒体上#拯救丹佛防守#的话题已冲上趋势榜，球迷@掘金国度 的评论一针见血："我们想念布鲁斯·布朗的撕咬式防守。"
ESPN战术分析师马克·琼斯指出致命伤："灰熊利用莫兰特缺席制造的防守错觉，用贝恩-杰克逊挡拆反复冲击约基奇防区。"联盟防守效率第3的掘金，今夜禁区失分竟比赛季平均值暴涨47%！球馆顶棚的落雪声与主场球迷逐渐低沉的助威声交织，卫冕冠军的卫冕之路，正在被自己最擅长的领域反噬。
笔者凝视着戈登走向替补席时球衣背后浸透的汗渍，忽然惊觉这支铁军或许正经历蜕变前的阵痛。当战术板上的X与O失去魔力，也许该让穆雷的穿花步与约基奇的手肘传球重新掌控节奏——毕竟上赛季夺冠夜更衣室的香槟滋味，不该这么快就消散在科罗拉多的寒风中。